El casi inevitable despido de Iñaki Alonso llegó ayer. En una corta y poca elegante nota en la página oficial del club anunciaban que:
“La Comisión Ejecutiva del Club, después del análisis y valoración de lo acontecido en la vigente temporada, y tras las reuniones que ha mantenido en las últimas fechas con los responsables del primer equipo, ha considerado que no es idónea la continuidad de D. Iñaki Alonso para la consecución de los objetivos marcados por el Consejo de Administración, a cuyo efecto, en los próximos días iniciará las conversaciones pertinentes para llegar a un acuerdo que ponga fin a la vinculación existente entre las partes”.
Creo que como mínimo Iñaki merecía unas palabras de agradecimiento. Sacó el club de segunda B en tiempo record, y a pesar de tener parte de la culpa por la nefasta segunda vuelta esta pasada temporada, no fue ayudado por varios jugadores que decidieron que el mínimo esfuerzo era la manera de provocar su despido. Para mí fue una actitud muy egoísta, y una falta de respeto al club y sus seguidores. También deja al descubierto que nuestro ausente dueño no es capaz ni de inspirar ni de llamar al orden a los jugadores.
Wednesday, June 20, 2012
Goodbye Iñaki.......
The almost inevitable sacking of Iñaki Alonso happened yesterday. In a short and rather inelegant note on the official website, the club announced that :
“The executive commission of the club, after analyzing and assessing events of the past season, and after recent meetings with first team staff, have considered that to continue with Mr. Iñaki Alonso would not be ideal for the achievement of the objectives set by the board of directors, and to that effect, in the next few days pertinent conversations will take place to reach an agreement that ends the connection between the two parties.”
I feel that Iñaki deserved at least a message of thanks. He did pull the club out of segunda B in record time, and, although to blame in part for the terrible performance in the second half of the season, was not helped by a set of players who decided that minimum effort was the best way to see Alonso removed from his post. To me that is extremely selfish – and disrespectful to the club and it’s fans. It also exposes the fact that out absentee owner is not able to either discipline or inspire the players.
“The executive commission of the club, after analyzing and assessing events of the past season, and after recent meetings with first team staff, have considered that to continue with Mr. Iñaki Alonso would not be ideal for the achievement of the objectives set by the board of directors, and to that effect, in the next few days pertinent conversations will take place to reach an agreement that ends the connection between the two parties.”
I feel that Iñaki deserved at least a message of thanks. He did pull the club out of segunda B in record time, and, although to blame in part for the terrible performance in the second half of the season, was not helped by a set of players who decided that minimum effort was the best way to see Alonso removed from his post. To me that is extremely selfish – and disrespectful to the club and it’s fans. It also exposes the fact that out absentee owner is not able to either discipline or inspire the players.
Monday, June 18, 2012
¿Rumbo?
Un equipo de fútbol no es como una casa o un coche. Ni se
parece a otros tipos de negocio.
Una casa o un coche tiene un dueño, la gente le puede gustar
el tuyo, a ti te puede gustar el de otro, pero no hay un vinculo emocional o
obligaciones de guardián por parte de otros con un interés en ello. Los negocios
fabrican productos o hacen servicios, y el éxito, en términos simples, está en producir
tu producto o servicio y poder venderlo en un precio y en una calidad que hace
lograr ganancias. Significa que tu producto tiene calidades que atrae a los clientes
que pagan unos precios que permite vivir el negocio. Los accionistas quieren
que su inversión se vea multiplicada. Hay pocos “detalles” como decisiones arbitrales,
o vientos que hacen que un disparo que va dentro se desvía para fuera. En los
negocios todos pueden ganar, una imposibilidad en el fútbol.
Ser propietario de un equipo de fútbol es diferente. Puede
ser que tengas que satisfacer a accionistas, pero se lleva un peso importante
de ser el guardián. El club puede ser tu juguete, pero en realidad solamente
llevas el batón, llevando el honor de club, su patrimonio, su herencia y su
bien estar adelante, hasta que lo pasas al siguiente que tiene intenciones
similares. Eso es lo ideal, pero en realidad casi siempre hay otras razones. Recientemente
hay caso en los que los dueños han utilizado sus clubes para auto publicidad,
como llave para favor políticos, como vehículo para otros negocios, o
directamente para el blanqueo de dinero.
Por supuesto no hay garantías de éxito en el fútbol. Pero
hay mala suerte, perdida de forma, árbitros y otros detalles que deciden tu
destino. Pero si el dueño trabaja según un plan, reduce el riesgo de mala
suerte, y hace todo lo posible para tener un trato normal por parte de los árbitros,
tienes más posibilidades de que aquellos “detalles” te benefician. Entonces, ¿Por
qué casi siempre al Real Murcia le salen las cosas mal? ¿Por qué nuestro dueño
inspira tanta negatividad por parte de la afición?
Presidente Jesús Samper (Madrid, 1950) es muy conocido en el
fútbol Español, y es ex secretario general de la Liga. Compró el Real Murcia en
1998, estando en segunda B y con un futuro débil e incierto. De los empresarios
locales, nadie había dado un paso al frente en su momento de necesidad. El fue
el promotor de la mudanza desde el decrepito pero querido La Condomina a los
modernos instalaciones de la Nueva Condomina (se había hablado de un estadio
nuevo durante décadas pero nunca se hizo). Sobre el terreno de juego, bajo su
mando los resultados son irregulares; sólo dos temporadas en Primera (ambos
terminaron en descenso con tiempo de sobra) y muchas temporadas mediocres en
segunda, y hasta un nuevo bajada a segunda B en la campaña 10/11. A pesar de
los recelos y dudas, aquí sigue. Pero hay muchos sospechas sobre sus motives,
sus otros intereses en negocios de la región, aparentemente sin vinculación con
el Real Murcia pero que se benefician de su nombre y del hecho de que el club
es una “patata caliente” para los políticos que creen que con Samper está en
buenas manos. Ser dueño del club indudablemente ha traído favor político.
Parece que otros negocios se benefician y el Real Murcia no. Se percibe que
toda decisión se toma en Madrid, y que la dirección del club está muy lejos de
tener prioridad, y que hay poco apego emocional o sentimiento por el club. La
pregunta de cómo un empresario de éxito puede tener un historial tan mediocre
en su periodo de mando, se hace con regularidad. (Hay que decir que sus logros
no son ni mejores ni peores que sus antecesores).
Personalmente no dudo de su deseo de llevar el Real Murcia
al éxito. Pero sus métodos claramente fallan. No digo que debemos de haber
ascendido justo un año después de salir de segunda B. Estoy diciendo que en los
últimas 5 campañas hemos flirteado con el descenso a segunda B, hemos descendido,
y hemos juagado en segunda B. Cualquiera puede pasar una mala campaña – pero correo
peligro años tras años huele a mala administración. Como los peñistas pusieron
en su pancarta ”Años sin rumbo”. Cuando repasas los integrantes del consejo de
administración, no cuesta mucho descifrar el porqué. El nepotismo (hay 4 de la
familia Samper), hombre que digan “sí”, dos murcianos de relleno y un
representante de las peñas. Recuerdo no hace mucho un consejo celebrado en
Madrid a la que los murcianos ni fueron invitados. Imaginar lo que puede valer
sus opiniones. No puedo imaginar una empresa con años de bajo rendimiento que
no sufriera cambios a nivel de consejo. ¿Samper aceptaría tan bajo rendimiento
en unos de sus otros negocios? Estoy seguro de que los jóvenes Samper del
consejo (J.A. Samper de Miguel y Gonzalo Samper de Miguel) son capaces,
preparadísimos y buenos chicos Madridistas, pero ¿Van a gastar su tiempo en cuestionar
o hace esfuerzos en el Real Murcia? Espero estar equivocado, pero lo dudo
mucho. Luego está la casi total reticencia para decir una palabra en contra de
los árbitros – y vamos a ver, es que una y otra vez estamos siendo
perjudicados. ¿Cuál es el problema? ¿Vamos a tener peor trato aún? Me gustaría
ver a Samper dar un puñetazo en la mesa, demostrar un poco de emoción y
defender a su club. Ganaría respeto entre la afición, y quizás, solo quizás,
haga que un árbitro piensa antes de pitar un penalti inexistente en contra o
negarnos un o clamoroso a favor. Intentarlo no va a empeorar nada.
Han pasado semanas desde nuestro último partido. Desde fuera
parece que poco o nada ha cambiado. Dentro pueden haber tomado una decisión
sobre Iñaki Alonso, pero no dicen nada. A pesar de la afirmación de Jesús
Samper de que la exigencia mínima es lograr entrar en el play-off, no veo
razones para pensar que la temporada 12/13 va a ser muy diferente de los 5
anteriores. La mayoría de la plantilla sigue. Quizás no cambian de entrenador. No
hay dinero. Puede que suene la flauta, pero no veo como vamos a ir de lograr
menos puntos que cuando descendimos en 9/10 a de repente estar arriba. En mi
negocio decimos que la calidad y el éxito son el resultado de una serie de
buenas decisiones tomadas durante un largo periodo de tiempo – y no son
casualidad. El hecho de que el Real Murcia todavía carece de ciudad deportiva tan
imprescindible para cultivar jóvenes talentos, es preocupante. Talento local
cuesta poco, tiene vínculos con el club, y al final contribuye vía buenas
actuaciones o ingreso de dinero vía traspasos.
La campaña de abonos para 12/13 parece ser un caso ejemplar de
cómo no hacer las cosas. Tras una campaña mala, utilizar la misma palabra que
los peñistas….”Rumbo”….es muy extraño. O craso. O tonto. El diseño es amateur;
parece que estamos en navidad (¿que hacen esas montañas allí?). ¿Qué es lo que
han pensado? ¿El “rumbo” es seguir a una estrella y encontrar a Jesús?
Tampoco entiendo el proceso lógico o económico detrás de la “Grada
Joven”. Muy Buena idea, por cierto, de dar los menores de 25 un sitio económico
donde congregarse. La lateral está prácticamente vacía desde la inauguración
del estadio. O supercaro es otra manera de describirla. Puedo entender el
porqué decidieron poner la Grada Joven allí con un descuento. Pero aún así es
más caro que otras zonas del campo. ¿Creen que los menores de 25 van a estar
dispuestos a pagar más por ver un poco mejor? ¿O esperan muchos nuevos abonados
en esa zona? Lo que sea, parece que no han pensado mucho en ello, y creo que
está condenado al fracaso.
Sé que es un momento fácil para criticar, pero estaré con el
equipo pase lo que pase. Solo que estoy muy decepcionado de la administración
de los guardianes actuales de mi club. Necesito tiempo y esfuerzo….un plan, una
dirección. Y ahora mismo no creo que tengamos.
On course?
A football club isn’t like a house or a
car. It isn’t even like any other type of business.
A house or a car has an owner, people may
like yours, you may like someone else’s, but there are no emotional attachments
or obligations of custodianship on the behalf of others with an interest in
them. Businesses make products or services and sell them, and success, in
simple terms, is to produce your product or service and be able to sell it for
a price and in a quantity that allow you to turn a profit. That means your
product has qualities that attract customers to pay the asking price that makes
the business a living. Shareholders in a business want their investment to
multiply. There are few “details” such as a refereeing decision going your way
or a gust of wind diverting a goal-bound shot wide. In business everyone can
win, something of impossibility in football.
Owning a football club is altogether
different. You may have shareholders to satisfy, but you also have the weight
of custodianship to carry. The club may be your plaything, but you are only
really a baton holder, carrying the clubs honour, heritage and well-being
forward, until passing the responsibility on to another with similar
intentions. That’s the ideal, but the
reality is all too often very different. Recently owners have used clubs for
self publicity, as a key for political gain, as a vehicle to other bigger
business, and worst of all for pure and simple money laundering.
Of course in football there are zero guarantees
of success. There is bad luck, loss of form, referees and other details that
decide your fate. But if your owner works to a plan, reduces the risk of bad
luck and does his upmost to ensure a fair deal from the referees, you have more
chance of those “details” going your way. So why do Real Murcia seem to be on
the wrong end of so much? Why does our owner inspire such negativity from the
fans?
Chairman Jesús Samper (Madrid, 1950) is
very well known in Spanish football, a former president of the Liga, he purchased
the club in 1998 in Segunda B and with a very shaky and uncertain future. No
local businessmen had come forward in the moment of need. He has overseen the
move from the decrepit but beloved La Condomina to the plush surroundings of
the Nueva Condomina (a new stadium had been talked about for decades but never
achieved). On the field our record under him hasn’t been great; just 2 seasons
of top flight football (both ending in early relegation) and many campaigns of
mediocre fair in Segunda, and even another dip into Segunda B in season 10-11. Despite people’s misgivings, he’s still here.
But suspicions of his motives are abundant, his other business interests in the
region seemingly unattached to Real Murcia but that benefit from the name and
from the fact that the town’s club are a “hot potato” for our politicians and is
therefore seen as in safe hands with Samper. Club ownership has equalled
political favour. Other business interests also seem to benefit where Real
Murcia don’t. The perception is that meetings are in Madrid, and that the
management of the club is far from top priority, and that there is little
emotional attachment or feeling for the club. The question of how such a
successful businessman can have such an average record whilst in ownership of
the club (a record, let’s not forget, is no better or worse than that of this
various predecessors) is often asked.
Personally I don’t doubt his desire to make
Real Murcia successful. However the methods are clearly not producing. I’m not
saying that we should have expected immediate promotion to Primera after coming
up from Segunda B. I’m saying that for the last 5 seasons we have either
flirted with relegation to Segunda B or been in Segunda B. Now anyone can have
a bad season – but to be continually in danger stinks of mismanagement. As the
Peñistas so succinctly put it, ”Años sin rumbo” (Years without direction). When
you look at the make-up of the board, it’s not hard to see why. Nepotism (3
other Samper family members) and yes men, token locals and one fan
representative. I can remember a case where the locals weren’t even invited to
a board meeting. I can’t imagine a business with years of underachievement not
having a shake-up; indeed would Mr. Samper accept such poor performance from another
of his businesses without a change in management? Or the addition of a
non-executive post so useful for asking difficult pointed questions and to
query decisions? I’m sure the young Sampers’ on the board (J.A. Samper de
Miguel and Gonzalo Samper de Miguel) are nice capable and Madridista lads, but
are they going to query anything or spend time and effort on Real Murcia? I hope
I’m wrong, but I very much doubt it.
Then there is the almost total reluctance
from within the club to say a word in criticism of referees – and let’s face
it, time and again we are on the wrong end. What is the problem? Could we get
even worse treatment? I would love to see Samper thump a table, show some
emotion and stick up for his club. Earns brownie points with the fans too. And
maybe, just maybe, your referee will think twice about awarding that dodgy
penalty against us or refusing that stick on pen for us. It won’t hurt to try.
Weeks have passed since our last game. From
the outside it seems nothing has changed. Inside they may have already decided
on the future of coach Iñaki Alonso, but they are not letting on. Despite Jesús
Samper’s assertion that the “minimum requirement” for the 12/13 season would be
to reach the play-off, I can see no reason to think 12/13 will be any different
from the 5 previous seasons. The bulk of the squad will continue. There may be
no change in the manager. Money is tight. It could be that the stars align, but
I can’t see how we can go from a lower points score from that obtained when
being relegated in 9/10 to suddenly being a top side in the division. In my
business we say that quality and success are the result of a series of good
decisions made over a long period of time, and are no fluke. Real Murcia still has
no decent training facilities so central to bringing young talent through the
system. Talent that costs little, has emotional ties to the club, and
ultimately either contributes to the club with performance or transfer money
incoming.
The campaign poster for 12/13 season
tickets seems to be a case in point for how not to do things. After a poor
season, using the same word (“Rumbo” – meaning course or direction) as the fans
used to clearly criticize the way the club is being run is rather strange. Or
crass. Or dumb. The design is amateur; the look is Christmas (what are the
mountains about?). What is the thinking? Is the “rumbo” to follow a star and
find Jesús? (no pun intended).
I also don’t get the thought process or economic
reason behind the “Grada Joven” (Young stand). The idea is great; give under
25’s a cheap option and a place to gather. The lateral has been almost empty
since the stadium opened. Clearly overpriced is another way to describe it. I
can see why they decided to put the “Grada Joven” there with a 40% discount on
normal price. However this still makes it more expensive than other sectors of
the ground. Do they think under 25’s will be willing to pay more for a better
view? Or do they expect a flush of new customers to come in? Either way they
evidently haven’t though it through very well, and I feel it’s doomed to fail.
I know now is an easy time to be critical. But
I’ll be behind the team come what may. I’m just frustrated by the clubs current
custodians’ management. It needs time and effort....a plan.....and right now I
don't think we really have one.
Friday, June 15, 2012
New Dawn?
The season
tickets for next season will be on sale from next Monday 18th June.
The prices have been minimally reduced – the club preferring to ignore the
German model of low prices to fill the stadium – to stick with Real owner
Samper’s method of betting on good results to obtain higher prices on match-day
sales of tickets. This has backfired year after year – maybe an empty stadium
doesn’t inspire our players or intimidate referees into fair
treatment.
The promised
reductions don’t really amount to much, around 10% in total. There are some new
categories, for the unemployed and for the under 25’s (Grada Joven). This hasn’t
really been thought through. If the object was to create a cheaper option for
the young, it will fail miserably. In their wisdom they have limited this to the
“Lateral inferior” – the usual price for this sector is €360 – under 25’s have a
40% discount, so €216. Compare this to the €180 for behind the goals (not taking
into account any discounts). Any short of cash youngster will take the cheaper
option. I suspect that, this badly conceived “offer” will fall flat on it’s
face.
Full list of prices here.
Apologies for lack of blog......been a busy boy.
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